Vježba vizualizacije hrane pomoći će vam da manje jedete, pokazalo je istraživanje provedeno na fakultetu Carnegie Mellon u Pittsburghu i objavljeno u časopisu Science. Eksperimentalni psiholog Carey Morewedge proveo je sa svojim kolegama niz eksperimenata s bombonima M&M i kockicama sira. U njima je sudjelovalo 50 osoba koje su mislile da sudjeluju u istraživanju o percepciji veličine. Prvo su im pokazivane slike jednog bombona na tri sekunde - nekima tri puta, a ostalima 30 puta. Svima je rečeno da zamisle kako jedu bombone kad ih vide. Nakon toga im je pokazan niz bombona M&M koji su bili različite veličine, a trebali su odabrati onaj originalne veličine. Na kraju im je ponuđena zdjela bombona - prividno kao test probanja. No, naučnici su potajno izvagali zdjele s bombonima kako bi vidjeli koliko je ko pojeo. Rezultati su pokazali da je konzumacija bombona uveliko ovisila o tome koliko su ispitanici zamislili da su pojeli. Oni koji su vizualizirali konzumiranje 30 bombona na kraju su pojeli tek između dva i pet bombona - pola manje od onih koji su zamislili da jedu samo tri bombona. Isti rezultati potvrđeni su i u eksperimentu s kockicama sira. Studija je pokazala da upravo zamišljanje specifične hrane koju biste htjeli izbjeći pomaže da je na kraju pojedete manje. Još jedan podatak koji to potvrđuje je da nivo gladi ispitanika nije imao nikakav utjecaj na količinu koju su na kraju pojeli. Dakle, prije nego stignete na neki božićni party, zamislite se kako uživate u pršutu, kolačima i ostalim poslasticama.

Anketa provedena među američkim stanovništvom pokazala je kako je 80 % ispitanika spremno platiti više za obrok u restoranu koji koristi hranu iz ekološkog uzgoja, jer na taj način doprinose očuvanju okoline. Oko 65% ispitanika platili bi do 10% više, a tek 15% sudionika u anketi nije spremno izdvojiti više novaca za obrok u ekološki osviještenom restoranu. Ispitanici su u najvećem djelu zagovarali rad restorana s ciljem očuvanje okoline, u smislu štednje energije, smanjenje otpada te korištenje biorazgradivih materijala i recikliranja. Odmah nakon očuvanja okoliša, istaknuta je važnost upotrebe organske i lokalno uzgojene hrane. Porast ekološke svijesti stanovništva uočava se i kod nas, što se vidi na temelju sve veće potražnje organske hrane i sve većem broju specijaliziranih trgovina sa ekološki uzgojenom hranom i drugim proizvodima, koje svakim danom broje sve više poklonika.

Prema istraživanju provedenom na Washington State University, napici na bazi proteina sirutke mogu značajno sniziti krvni pritisak, te posljedično smanjiti rizik od srčanog udara ili drugih bolesti srca. Istraživanje objavljeno u International Dairy Journal pokazalo je da dnevni unos napitaka sa proteinima sirutke (uobičajene formule koje se nalaze na tržištu) može smanjiti povišen sistolički i dijastolički krvni pritisak kod muškaraca i žena za više od 6 jedinica. Iako su u studiji sudjelovale osobe od 18 do 21 godinu, tačnije njih 71, autori smatraju da se rezultati ne bi promijenili niti kada bi se radilo o starijim osobama. Ranija istraživanja pokazala su da ovakvo smanjenje krvnog pritiska može rezultirati 35-40% smanjenjem rizika od fatalnih srčanih udara.

Istraživanje američkih naučnika s University of Washington sugerira kako je liječenje depresije povezano s lakšim gubitkom suvišnih kilograma. Osobe s prevelikom tjelesnom masom mogu imati 50 do 150% veće šanse za pojavu depresije, što dodatno negativno utječe na tjelesnu aktivnost. Časopis General Hospital Psychiatry je objavio rezultate prikupljene od ispitanica u dobi od 40 do 65 godina s prosječnim indeksom tjelesne mase 38,3, od kojih su neke tokom jedne godine bile liječene od depresije. Pokazalo se kako je napredak u tretiranju depresije povezan s udvostručenjem izgleda za uspjeh napora usmjerenih prema smanjenju tjelesne mase. Kod tih je ispitanica zabilježeno smanjenje količine konzumirane hrane i povećanje tjelesne aktivnosti, a imale su i znatno manje izglede za povratak kilograma koje su izgubile.

U studiji u kojoj je sudjelovalo 79 policijskih službenika, od toga 57% muškaraca, povišen unos vitamina A te magnezija pozitivno je povezan sa vitalnim kapacitetom (maksimalni volumen zraka koji može biti izbačen iz pluća nakon punog udaha). Pri tome je, kod pušača i bivših pušača, unos vitamina E doveden u pozitivnu vezu sa svim mjerenjima koja opisuju plućni kapacitet. Unos vitamina C, omega-3 masnih kiselina te vitamina D nije utjecao na funkciju pluća kod sudionika studije. Autori naglašavaju da njihovi rezultati upućuju na to da povišen unos vitamina A, E te magnezija mogu, kod pušača i bivših pušača, poboljšati funkciju pluća.

Iako mnogi stručnjaci i nutricionisti preporučuju da dnevni unos hrane raspodijelimo na više obroka, po mogućnosti najmanje pet, istraživanje provedeno na fakultetu Purdue u američkoj državi Indiana navodi da je ipak bolje jesti samo tri obroka dnevno. U istraživanju objavljenom u časopisu Obesity sudjelovalo je 27 pretilih muškaraca koji su se tokom 12 sedmica hranili prehranom bogatom bjelančevinama ili prehranom s normalnim udjelom bjelančevina. Hrana je bila raspoređena na tri obroka dnevno, s razmakom od pet sati, ili na šest obroka dnevno, s razmakom od dva sata. Takav režim trajao je tri dana zaredom, nakon kojih su se dvije grupe zamijenile. Broj obroka nije utjecao na muškarce koji su unosili normalnu količinu bjelančevina, ali muškarci koji su unosili više bjelančevina navečer su se osjećali sitije ako su pojeli samo tri obroka dnevno. Naučnici napominju da su muškarci tokom istraživanja jeli dovoljno voća i povrća te hranjivih tvari poput vlakana, a studija je pokazala da je za učinkovitije mršavljenje ipak bolje rasporediti kalorije na tri, umjesto na više obroka tokom dana.

Istraživanje provedeno na fakultetu Illinois pokazalo je da paradajz smanjuju rizik od raka prostate. Naučnici smatraju da su za to zaslužni karotenoidi - pigmenti koji nekom voću i povrću daju crvenu, narančastu ili žutu boju. No, naučnici još nisu otkrili kako točno paradajz djeluju na sprječavanje raka prostate, ali razvili su alat koji bi mogao otkriti metabolizam karotenoida iz paradajz u ljudskom tijelu. Upotrijebit će izotopsko označavanje tri karotenoida paradajza s težim atomima ugljika koji su često prisutni u prirodi, što će omogućiti praćenje apsorpcije sastojaka rajčice u tijelu. Naučnici time žele otkriti i je li karotenoid likopen sam zaslužan za dobrobiti paradajza ili su i drugi karotenoidi važni. Likopen, karotenoid koji paradajzu daje crvenu boju, već se pokazao vrlo korisnim za ljudsko zdravlje - pomaže u borbi protiv slabih kostiju i osteoporoze, ali i u borbi protiv starenja.

Prema istraživanju objavljenom u časopisu Archives of Toxicology, konzumacija (tamno) crvenog bobičastog voća može smanjiti rizik za razvoj različitih degenerativnih bolesti uključujući Alzhaimerovu i Parkinsonovu bolesti te multiplu sklerozu. U istraživanju je pokazano kako je za većinu bolesti koje imaju za posljedicu slabljenje tjelesnih funkcija djelomično odgovorno slabo vezano željezo. Slabo vezano željezo uzrokuje nastanak toksina - hidroksil radikala, koji uzrokuju različite degenerativne bolesti na različitim dijelovima tijela. Kako bi se organizam zaštitio od opasnog slabo vezanog željeza važno je unositi nutrijente, kelatore, koji najbolje vežu to željezo. Obojeno voće i povrće , kao i zeleni čaj, izvaredan su izvor kelatora, no najbolju sposobnost uspiješnog vezivanja željeza pokazalo je (tamno)crveno bobičasto voće. Ovo istraživanje je prvo istraživanje koje je pokazalo vezu između velikog broja različitih bolesti i prisutnosti “pogrešnog oblika željeza, a nudi potencijalno rješenje kako spriječiti ili barem usporiti razvoj tih bolesti.

Jeste li znali da je čaj, nakon vode, najčešće ispijano piće na svijetu. Prema legendi taj drevni ljekoviti napitak otkrio je kineski car Shen Nung kada mu je list neke biljke doletio u šoljicu vruće vode. Upravo čajevi preteča su lijekova, a i sam Hipokrat, otac medicine, ostavio je zapise o njihovoj primjeni u liječenju. No rijetko tko zna da samo nekoliko stupnjeva viša tempetratura čaja može imati potpuno suprotni učinak. Istraživanja su pokazala da vrući napici mogu uzrokovati rak jednjaka, bolest od koje godišnje umire pola milijuna ljudi diljem svijeta. Dok su u Europi i Americi najčešći uzročnici te bolesti alkohol i cigarete, istraživanje objavljeno u British Medical Journal kaže da je u sjevernom Iranu postotak raka jednjaka priličko visok, dok su pušačke navike i alkoholizam vrlo rijetki. Pručavanjem navika pijenja čaja na tim prostorima, znanstvenici su upravo njegovu temperaturu povezali s tom bolesti. Zaključak je sljedeći: -ako popijete čaj koji je stajao manje od 2 minute nakon ključanja, rizik od oboljenja 5 je puta veći, -ako temperatura čaja iznosi od 65 do 69 stupnjeva Celzijusa, te su šanse duplo veće, -dok čaj vrućji od 70 stupnjeva rizike od oboljenja povečava za čak 8 puta. David Whiteman s Queensland instituta za medicinska istraživanja u Australiji izjavio je: „Svi vrhunski poznavatelji čaja preporučuju da se nakon pripravljanja pričeka barem 5 do 10 minuta kako bi bilje ispustilo svu svoju aromu, kako bi čaj ostvario svoj puno okus te bio dovoljno hladan da ga se može ugodno ispijati". Dakle, koliko god slasno mirisao, čaju ipak trebamo odoljeti, barem na nekoliko minuta, a tek onda u potpunosti uživati u svim njegovim ljekovitim svojstvima.

Ona nije samo najukusniji desert, nego je i naša najbolja prijateljica kada smo u najgoroj depresiji. Naime, naučno je dokazano da u našem organizmu čokolada potiče stvaranje serotonina. Serotonin se još naziva "hormon sreće". Naime, nakon konzumiranja čokolade u našem se organizmu oslobađaju endorfini. Te se tvari nazivaju još i unutrašnji ili endogeni opijati jer imaju prirodni smirujući i antidepresivni učinak. Dakle, možemo je kao namirnicu ubrojiti u tvari koje direktno i indirektno sudjeluju u "gradnji" našeg dobrog raspoloženja. Konzumiranjem manjih količina čokolade potičemo koncentraciju i jačamo svoje intelektualne i psihičke sposobnosti. No, ma koliko bila korisna, nemojte zaboraviti da poput svih ostalih tvari i čokolada ako se pretjera, može u suvišku izazvati sasvim suprotne učinke. Kao posljedica pretjeranog unosa javljaju se simptomi lagane intoksikacije, a kao prvi manifestiraju se razdražljivost ili potištenost! Nije loše izbjegavati čokoladu prije odlaska na spavanje jer može uzrokovati i pojavu nesanice. Osobe koje imaju problema s povećanom koncentracijom kolesterola u serumu ne moraju se bojati uzeti povremeno manje količine čokolade. Stearinska kiselina izuzeta je iz grupe lipida koji direktno stvaraju povećane vrijednosti endogenog kolesterola. Razumljivo je ipak takve namirnice konzumirati u umjerenim količinama i samo povremeno, međutim nije potrebno potpuno ih eliminirati iz prehrane. Ali zimi, kada je sve oko nas sivo, možemo sebi priuštiti par slatkih kockica.